মহাজাগতিক নিয়ম মেনে প্রতি বছরই আকাশের বুকে চলে আলোর লুকোচুরি। বিজ্ঞান ও প্রকৃতির এই অমোঘ নিয়মেই আমরা কখনও দেখতে পাই পূর্ণগ্রাস, কখনও খণ্ডগ্রাস আবার কখনও বা বলয়গ্রাস গ্রহণ। সাধারণ হিসাবটা হলো, অমাবস্যায় সূর্যগ্রহণ হয় আর চন্দ্রগ্রহণ হয় পূর্ণিমার রাতে। তবে পৃথিবীর সব জায়গা থেকে তো আর একই সময়ে এই মহাজাগতিক দৃশ্যগুলো দেখা যায় না। ২০২৬ সালের ক্যালেন্ডারের দিকে তাকালে আমরা বেশ কয়েকটি চমকপ্রদ গ্রহণের দিনক্ষণ দেখতে পাব।
বছরের প্রথম সূর্যগ্রহণটি ঘটতে চলেছে ১৭ ফেব্রুয়ারি। এটি মূলত একটি বলয়গ্রাস গ্রহণ, যেখানে সূর্যের বেশিরভাগ অংশই প্রায় ২ মিনিট ২০ সেকেন্ডের জন্য চাঁদের আড়ালে ঢাকা পড়ে যাবে। মনে হবে যেন আকাশ থেকে সূর্যটা কিছুক্ষণের জন্য একেবারে উধাও হয়ে গেছে। তবে ভারতের আকাশ থেকে এই গ্রহণ দেখা যাবে না বলে এর জন্য কোনো সূতককাল বা প্রচলিত ধর্মীয় বিধিনিষেধও প্রযোজ্য হবে না। এরপর ১২ অগস্ট আকাশে আরও একটি বলয়গ্রাস সূর্যগ্রহণ হওয়ার কথা রয়েছে। কিন্তু আগেরটির মতোই, আমাদের এই অঞ্চলের আকাশ থেকে এটিও অদৃশ্যই থেকে যাবে।
তবে চন্দ্রগ্রহণের ক্ষেত্রে চিত্রটা একটু অন্যরকম। ৩ মার্চ বছরের প্রথম চন্দ্রগ্রহণটি হতে চলেছে একটি পূর্ণগ্রাস গ্রহণ। প্রায় ৫৮ মিনিট ধরে চলবে এই মহাজাগতিক শো। এই সময়ে চাঁদকে অদ্ভুত এক কালচে লাল রঙে দেখা যাবে। সবচেয়ে আনন্দের বিষয় হলো, এই বিরল লাল চাঁদের দৃশ্যটি ভারতের আকাশ থেকে বেশ স্পষ্টভাবে দেখা যাবে। এরপর বছরের শেষ চন্দ্রগ্রহণটি ঘটবে ২৮ অগস্ট, তবে দুর্ভাগ্যবশত সেটি আমাদের চোখে পড়বে না।
এই যে পূর্ণিমা বা চন্দ্রগ্রহণের সময় চাঁদের দিকে তাকিয়ে থাকা, এর মধ্যে একটা আলাদা ঘোর কাজ করে। সত্যি বলতে কি, অনেকেই ভাবেন সব পূর্ণিমার চাঁদ তো দেখতে প্রায় একই রকম। যারা টেলিস্কোপ নিয়ে গভীর রাতের আকাশ পর্যবেক্ষণ করেন, তাদের কাছে তো পূর্ণিমার আলো বেশ বিরক্তিকর একটা ব্যাপার। চাঁদের এই তীব্র আলোয় আকাশের অন্যান্য তারা বা ছায়াপথগুলো ঠিকমতো দেখাই যায় না। কথাগুলো প্রযুক্তিগতভাবে একদম সত্যি হলেও, প্রতি বছর জুন মাসের পূর্ণিমা বা ‘স্ট্রবেরি মুন’ আমার কাছে এক অন্যরকম অনুভূতি নিয়ে আসে। গোধূলির আলো মিলিয়ে যাওয়ার সময় আমি প্রায়ই বাইরে দাঁড়িয়ে থাকি, যেন কোনো পুরোনো বন্ধু অনেকদিন পর দেখা করতে আসছে।
উত্তর গোলার্ধ থেকে এই জুন মাসের পূর্ণিমার সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হলো আকাশে এর অদ্ভুত গতিপথ। শীতকালের পূর্ণিমার চাঁদের মতো এটি হুড়মুড় করে মাথার ওপর উঠে যায় না। দিগন্তের একেবারে দক্ষিণ-পূর্ব কোণের একটা চরম বিন্দু থেকে উঁকি দিয়ে খুব ধীরেসুস্থে এটি আকাশে পথ চলে। মনে হয় যেন দিগন্ত ছেড়ে উঠতে তার বড্ড আলস্য। সোজা ওপরের দিকে ওঠার বদলে এটি দক্ষিণ গোলার্ধ ঘেঁষে আড়াআড়িভাবে ভাসতে থাকে। গ্রীষ্মের সন্ধ্যায় হালকা ধুলোমাখা আবছা আকাশে এই বিশাল, ভারী চাঁদটা যখন নিচু হয়ে ঝুলে থাকে, তখন সাধারণত যারা আকাশের দিকে ফিরেও তাকায় না, তারাও থমকে দাঁড়াতে বাধ্য হয়। ঠিক এই মুহূর্তটাই বুঝিয়ে দেয় যে, আকাশে এমন কিছু একটা ঘটছে যা সাধারণ কোনো রাতের চেয়ে একেবারেই আলাদা।
গত বছরের স্ট্রবেরি মুনটা তো আক্ষরিক অর্থেই অদ্ভুত রকম নিচে নেমে এসেছিল। জ্যোতির্বিজ্ঞানের ভাষায় একে বলা হয় ‘মেজর লুনার স্ট্যান্ডস্টিল’ (Major lunar standstill)। এটি মূলত ১৮.৬ বছরের একটি চক্রের সর্বোচ্চ পর্যায়, যা চাঁদের উদয় ও অস্ত যাওয়ার অবস্থানগুলোকে চরমভাবে প্রভাবিত করে। ২০০৬ সালের পর চাঁদকে দিগন্তের এত কাছাকাছি বা এত দক্ষিণে আর দেখা যায়নি। ২০৪০-এর দশকের আগে এমন অদ্ভুত দৃশ্য আমরা আর দেখতেও পাব না। আমার স্পষ্ট মনে আছে, সেবার আমি একটা ওপেন-এয়ার কনসার্টে গিয়েছিলাম। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, স্টেজের দিকে না তাকিয়ে আমি প্রায় পুরোটা সময় উল্টোদিকে চাঁদের দিকেই হাঁ করে তাকিয়ে ছিলাম। শহরের চেনা স্কাইলাইনের পেছনে এমন একটা জায়গায় চাঁদটা উঠছিল, যেখানে আমি আগে কখনো তাকে উঠতে দেখিনি। মনে হচ্ছিল যেন চেনা পৃথিবীর বাইরে অন্য কোনো এক সমান্তরাল বাস্তবতায় এসে পড়েছি। অথচ আমার চারপাশে থাকা বেশিরভাগ মানুষের এ নিয়ে কোনো ভ্রূক্ষেপই ছিল না!
